By Mendel Adelman

Rebecca (Rivkah in Hebrew), the second of four Jewish matriarchs, was the wife of Isaac. She gave birth to Esau and Jacob, and was instrumental in Jacob receiving the special birthright blessings from his father.

Birth of Rebecca

Rebecca was born in Haran to Bethuel,1 Abraham’s nephew. She was raised there with her brother, Laban. Although her father and brother were steeped in idol worship and immorality, she remained unaffected. The sages likened her stalwart ability to rise above her environment to a rose growing among thorns.

Rebecca was a mature and independent girl. One day, she decided that, for the first time, she would personally travel to the well to fetch water3 . She had maids who could have done it, but for some reason, that day she decided to go herself. On her first day at the well, she was approached by a man leading a long caravan of camels. He asked her if she would give him water to drink.

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Llegada de Eliezer

Rebecca (Rivkah en hebreo), la segunda de las cuatro matriarcas judías, fue la esposa de Isaac. Ella dio a luz a Esaú y a Jacob, y fue fundamental para que Jacob recibiera las bendiciones especiales de derecho de nacimiento de su padre.

Nacimiento de Rebecca

Rebecca nació en Harán a Betuel,  sobrina de Abraham. Fue criada allí con su hermano, Labán. Aunque su padre y su hermano estaban impregnados de la adoración de ídolos y la inmoralidad, ella no se vio afectada. Los sabios compararon su capacidad incondicional de elevarse por encima de su entorno a una rosa que crece entre las espinas.

Rebecca era una chica madura e independiente. Un día, decidió que, por primera vez, viajaría personalmente al pozo para buscar agua. Ella tenía criadas que podrían haberlo hecho, pero por alguna razón, ese día decidió ir ella misma. En su primer día en el pozo, fue abordada por un hombre que conducía una larga caravana de camellos. Él le preguntó si le daría agua para beber.

Rebecca no solo fue a buscar agua para él, sino que también llenó y rellenó incansablemente los abrevaderos, permitiendo que los camellos del hombre bebieran hasta llenarse. Mientras se acercaba al pozo para sacar agua de él, el agua se levantó para saludarla.

Tan pronto como terminó, el hombre le dio un costoso anillo en la nariz y dos brazaletes. Cuando le preguntó su nombre y si su familia tenía una habitación en la que él pudiera pasar la noche, ella respondió que ella era Rebecca, hija de Bethuel y bisnieta de Nahor. También le ofreció al hombre un lugar para dormir y paja para sus camellos. Una vez que aceptó con gratitud, Rebecca corrió a su casa para informar a su familia de su nuevo invitado.

La propuesta de matrimonio

Cuando Labán se enteró de que había llegado un hombre rico y le regaló joyas caras a su hermana, salió corriendo a saludarlo. Prepararon una habitación para Eliezer, vaciándola de ídolos para él.

Más tarde, cuando la familia se sentó a la mesa, les contó cuál era el propósito de su visita. Él relató que él era un siervo de Abraham, su pariente. Le habían enviado a buscar una esposa para el hijo de su maestro, Isaac, a quien Abraham le había legado todas sus posesiones.

Explicó que había venido al pozo y le oró a Di-s para que lo ayudara a encontrar a la mujer adecuada para Isaac. Eliezer decidió que le pediría a Di-s que le mostrara quién estaba destinado a ser la esposa de Isaac. La señal sería que le pediría a las mujeres del pozo que le dieran agua para beber, y la que no solo le dio agua, sino que también cuidaba a sus camellos, sería la esposa adecuada para Isaac. Milagrosamente, la primera mujer que le pidió lo hizo. Además, el agua subía cuando se acercaba, otra señal segura de que ella era especial.

Al escuchar eso, Labán y Bethuel acordaron que Rebbeca debería regresar con Eliezer para convertirse en la esposa de Isaac. En agradecimiento, Eliezer presentó regalos a Rebecca y su familia.

A la mañana siguiente, cuando Eliezer se preparaba para irse, la madre de Labán y Rebeca comenzó a negociar con él. Desearon que Rebecca permaneciera con ellos por un año, o por lo menos diez meses, antes de irse con su futuro marido. Eliezer insistió en que ella regresaría con él en ese momento, no en otro año. Decidieron preguntarle a Rebecca y permitirle tomar su propia decisión con respecto a su futuro.

Sin dudarlo, determinó que estaba lista para encontrarse con Isaac. Incluso le dijo a su familia que si intentaban evitar que se fuera, ella se iría sin su consentimiento. Rebecca y sus doncellas acompañaron a Eliezer de regreso a la tierra de Canaán.

 Matrimonio con Isaac

Cuando Rebecca vio a Isaac por primera vez, él estaba de pie en el campo, orando. Al verlo, Rebecca se deslizó fuera de su camello y se cubrió con su velo. Ella supo de inmediato que había tomado la decisión correcta.

Rebecca se casó con Isaac, y los tres milagros que ocurrieron durante la vida de Sarah fueron renovados. Encendería velas el viernes por la tarde y durarían toda la semana; el pan que ella horneaba se mantendría fresco de una semana a otra; y una nube de gloria se cernía sobre su tienda. Esto trajo a Isaac mucho consuelo.

 Nacimiento de Esaú y Jacob.

Desafortunadamente, Rebecca fue estéril y durante años permaneció sin hijos. Finalmente, Isaac y Rebecca oraron a Di-s por los niños. Milagrosamente, sus oraciones fueron contestadas y Rebecca quedó embarazada.

Su embarazo estaba lejos de ser normal. Cada vez que ella caminaba por una sala de estudio o lugar de aprendizaje, el bebé dentro de ella luchaba y pateaba. Sin embargo, ¡lo mismo sucedería cuando pasara por una casa de idolatría! Su dolor solo aumentó a medida que el embarazo continuó, y eventualmente se volvió insoportable. El sufrimiento fue tan intenso que comenzó a lamentar el deseo de tener hijos.

Abrumada y confundida, Rebecca fue a la academia de Shem y Ever para buscar consejo. Le pasaron un mensaje de Di-s a ella de que en realidad tenía gemelos. Cada uno lucharía el otro, y el más mayor serviría al más menor. Eventualmente se convertirían en los progenitores de grandes naciones opuestas.

Satisfecha con el conocimiento de que su sufrimiento tenía un propósito y que daría grandes frutos, Rebecca regresó a casa con renovada energía. La profecía que recibió se cumplió, y dio a luz a gemelos. El mayor estaba cubierto de pelo rojo y se llamaba Esaú. El más joven salió agarrando el talón de su hermano mayor y se llamó Jacob

La primogenitura

Cuando los dos hijos de Rebecca crecieron, cada uno eligió diferentes caminos. Esaú se convirtió en un cazador, mientras que Jacob no quería nada más que sentarse y estudiar.

Un día, Esaú volvió a casa del campo, hambriento y exhausto. Encontró a Jacob cocinando una olla de estofado de lentejas para su padre mientras lloraba a Abraham. Exigió comer el guiso. Jacob estuvo de acuerdo, pero solo a condición de que Esaú le otorgue a Jacob el derecho de nacimiento debido al hermano mayor. Esaú aceptó la estipulación y tragó el guiso de lentejas.

La vida en Gerar

Una hambruna golpeó la tierra de Canaán. Isaac estaba dispuesto a irse a Egipto como Abraham había hecho, pero Di-s le dijo que se quedara en Canaán. Así que en cambio, él llevó a su familia a la tierra de Gerar.

Cuando le preguntaron por Rebecca, le preocupaba que los habitantes de Gerar pudieran matarlo si supieran que ella era su esposa ya que Rebecca era muy hermosa y todos la deseaban. En cambio, él les dijo que ella era su hermana.

Al cabo de un rato, Isaac se calmó, sus preocupaciones se disiparon y volvió a vivir con Rebecca. Abimelec, el rey de Gerar, los vio actuando como pareja, y reprendió a Isaac por engañar a todos para que pensaran que Rebeca era su hermana y no su esposa. Sin embargo, envió un decreto real para que nadie dañara a Isaac.

Después de vivir en Gerar por algún tiempo, Isaac y su familia se mudaron a Be’er Sheba

Las bendiciones

Cuando Isaac se hizo viejo y ciego, deseó bendecir a su hijo mayor. Llamó a Esaú y le ordenó que preparara un plato de carne, por lo que Esaú tomó su arco y flecha para cazar algunos animales.

Cuando Rebecca escuchó los procedimientos, supo que tenía que actuar. Ella era consciente de que Esaú le había vendido la primogenitura a Jacob antes, y era él quien realmente merecía las bendiciones.

Ella le dijo a Jacob que tomara una de sus cabras y la matara. Jacob debía preparar la carne en un plato para su padre, y tomar la piel peluda y cubrirse con ella. Ella cosió las pieles juntas como mangas para sus brazos y alrededor de su cuello. De esa manera, Jacob podría engañar a su padre ciego para que lo bendiga en lugar de a Esaú.

Jacob no estaba entusiasmado con su plan. Le preocupaba que si lo descubrían, Isaac lo maldeciría. Rebecca apaciguó sus temores, incluso yendo tan lejos como para prometerle que aceptaría cualquier maldición que recibiera en su lugar. Con esa seguridad, Jacob siguió adelante con las instrucciones de su madre.

Su plan funcionó, y Jacob recibió las bendiciones.

 Muerte

Rebecca falleció mientras su hijo Jacob residía en Beth-El. La enterraron en Kiryat Arba, en la cueva del entierro donde también habían enterrado Abraham y Sara.

 Personalidad

La Cabalá identifica a Rebecca con el atributo de Binah, entendiendo. Era una persona reflexiva que sabía que tenía que usar todo lo que le rodeaba para siempre. Tenía una capacidad única para encontrar el potencial en todo y maximizarlo. Al igual que el petróleo, al mismo tiempo podía flotar sobre sus alrededores y, sin embargo, penetrarlos profundamente