El presidente Reuven Rivlin anunció el domingo que encomendará a Benny Gantz la formación de un gobierno después de que el líder Azul y Blanco recibió el respaldo de la mayoría de los miembros de la Knesset.

Su anuncio se produjo poco después de que el líder de Yisrael Beytenu, Avigdor Liberman, se uniera a los partidos Joint List y Labor-Gesher-Meretz para respaldar a Gantz como primer ministro. Con el asentimiento dado por Liberman durante las consultas con Rivlin, Gantz recogió 61 de 120 recomendaciones, en comparación con los 58 respaldos del primer ministro Benjamin Netanyahu.

Sin embargo, Rivlin dijo que invitaría a Gantz y Netanyahu a conversar el domingo por la noche, en un aparente intento por alentar un gobierno de unidad entre los dos partidos más grandes.

El Likud de Netanyahu ganó 36 escaños de la Knéset en las elecciones nacionales, la tercera votación dentro de un año, en comparación con los 33 de Azul y Blanco, pero el bloque de derecha del líder del Likud no logró reunir una mayoría parlamentaria.

Alguna vez un aliado cercano del Likud de Netanyahu, el derechista Yisrael Beytenu se ha negado a unirse a una coalición liderada por Netanyahu después de las dos rondas de elecciones anteriores. Liberman en abril de 2019 respaldó a Netanyahu como primer ministro; se abstuvo de respaldar a cualquiera de los candidatos después de la votación de septiembre.

El respaldo de Liberman a Gantz marcó una alianza improbable entre el ex ministro de defensa agresivo, que durante mucho tiempo condenó a los legisladores árabes como “simpatizantes del terrorismo”, y la Lista Conjunta predominantemente árabe, con el objetivo de desbancar a Netanyahu.

A partir de la semana pasada, el único camino realista de Gantz hacia una coalición parecía ser un gobierno minoritario de centro izquierda respaldado en el exterior por la Lista Conjunta, una perspectiva controvertida que antes de las elecciones el líder centrista prometió que no perseguiría. La oposición vocal de los miembros derechistas de Blue and White, los diputados Zvi Hauser y Yoaz Hendel, junto con Orly Levy-Abekasis de Labor-Gesher-Meretz, que prometió votar en contra de un gobierno minoritario, pareció enterrar ese escenario.

La invitación de Rivlin el domingo a Gantz y Netanyahu indicó que el presidente buscaba impulsar un gobierno de unidad. Los esfuerzos para forzar un gobierno de unidad después de la votación de septiembre no tuvieron éxito.

Mientras le daba su apoyo a Gantz el domingo, la Lista Conjunta especificó que solo respaldaría sus esfuerzos para formar un gobierno de centro izquierda que reemplazaría a Netanyahu, y no ningún movimiento hacia un gobierno de unidad.

El líder del partido, Ayman Odeh, dijo que si Gantz y Netanyahu decidieron intentar formar un gobierno de unidad, “seremos sus mayores opositores”.

Odeh agregó que la facción de Balad de la Lista Conjunta, que se había opuesto a recomendar a Gantz, tomó la decisión “valiente” de recomendarlo. Después de las elecciones de septiembre, los tres miembros de Balad decidieron no recomendar a Gantz, aunque el resto de la Lista Conjunta lo hizo.